Os templários eram combatentes que não tinham nenhuma batalha para lutar. Aparentemente eles voltaram vencidos de uma guerra longa e impopular numa terra distante. Seu moral não estava alto, mas eles voltaram à Europa com uma fortuna incrível, um sistema de guarnições militares, e as melhores frotas do mundo.
Eles suscitaram a ira de Filipe IV, da França, um dos reis mais poderosos da Europa. Este tinha conseguido matar um papa, envenenar um segundo e instalar o sucessor que escolhera, Clemente V. Aí ele tomou o papado, trancou e guardou a tiara papal fora de Roma e a deixou em Avignon, na França.14
Filipe temia os templários, mas estava determinado a ficar com a sua fortuna. Confiando em que seu "papinha de estimação" cooperaria, o rei prendeu todos os templários franceses.
Na alvorada da sexta-feira, 13 de outubro de 1307, os ataques começaram. Todas as propriedades que pertenciam aos templários foram conquistadas. Apesar de que a maioria dos templários foi presa, sua riqueza jamais foi encontrada. Aparentemente a Ordem sabia que o ataque se aproximava, pois o Grande Mestre, Jacques de Molay, queimou muitos dos livros da ordem.15 Juramentos hórridos de sigilo guardaram a natureza dos verdadeiros ritos dos templários.
Esta falta de fontes de material é que criou a controvérsia. Sob Filipe, muitos dos cavaleiros foram torturados. Evidentemente, qualquer confissão extraída sob tortura deve ser considerada com suspeita. Não obstante, há certas coincidências que levam a pensar que pode haver um núcleo de verdade em algumas das confissões.
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